沧州刘士玉孝廉,有书室为狐所据。白昼与人对语,掷瓦石击人,但不睹其形耳。知州平原董思任,良吏也,闻其事,自往驱之。 (固自矜“良吏”,因盛气而往,以为必一举奏功,亦不虞事出意外。观其“闻”而“自往”可知。) 方盛陈人妖异路之理,忽檐际朗言曰:“公为官,颇爱民,亦不取钱,故我不敢击公。(1)然公爱民乃好名,不取钱乃畏后患耳,故我亦不避公。(2)公休矣,毋多言取困。(3)”(“方”、“忽”二字下笔轻而准,姿态摇曳,精神毕现。时董之欲形慷慨语声未已,狐之不以为然轻诋浅笑,诸般形状,一一如绘——的是可人。)(董虽喋喋不休,狐只寥寥数语,然层次分明,“一掌一掴血”,斯言有之。有善行,故不欺——一也;非有德,故不敬——二也;德行之不足以施教化,则道貌岸然徒自欺耳——三也。)董狼狈而归,咄咄不怡者数日。(是狐言中痼矣。)刘一仆妇甚粗蠢,独不畏狐。狐亦不击之,或于对语时,举以问狐。狐曰:“彼虽下役,乃真孝妇也,鬼神见之犹敛避,况我曹乎。”(是狐敬真有德者也。)刘乃令仆妇居此室,狐是日即去。(一笔两鸣,多少蕴藉,言之不尽。“甚粗蠢”之仆妇以“真”孝堪敬可见——此为一;狐敬“真”有德则狐之眼力、德行均非泛泛亦可见——此为二;刘孝廉假仆妇去狐则其人心中机械勾心斗角不为纯良可见——此为三;与前文之狐据书室并观之,则作者虽不作一字评而刘孝廉之人格卑污不“孝”不“廉”均可想见,其人之远逊董知州亦为显见——此为四;仆妇大德而为“下役”,刘小人而为“孝廉”,则世事之不公亦可以想见——此为五……)